A TASTE OF JAPAN

( 7 Dagen / 6 Nachten - wekelijks vertrek met Privaat Nederlandstalig Reisbegeleider vanuit Kyoto naar Tokyo )

Programma :

Dag 1 Osaka ( Kansai AIrport ) - Kyoto : U wordt ‘s ochtends opgehaald door uw PRIVAAT NEDERLANDSTALIG REISBEGELEIDER, aan de internationale luchthaven Kansai te Osaka of aan het hotel te Kyoto. Als er één stad is die op een reis naar Japan zeker niet mag ontbreken, dan is het Kyoto. Deze plek is bijna 1000 jaar de hoofdstad geweest ( Kyoto betekent letterlijk vertaald uit het Japans ook ‘ hoofdstad ’ ). Zij was niet alleen de zetel van de keizerlijke macht maar ook de vestigingsplaats van vele boeddhistische sektes. De stad is tijdens de Tweede Wereldoorlog gespaard gebleven en daarom zijn hier de fraaiste tempels en tuinen van het land te vinden. Het hedendaagse Kyoto is een moderne miljoenenstad, maar verspreid door de gehele stad en langs de buitenrand vormen de tempels oases van rust en klassieke schoonheid. We zullen Kyoto als uitvalsbasis gebruiken op onze korte verkenning van het traditionele gedeelte van Japan. In Kyoto wordt onze dag gevuld met o.a. een bezoek aan het Nijo kasteel, de Gouden tempel en de Ryõan-ji tempel. Het Nijo kasteel is een residentie die gebouwd is in 1603 onder Tokugawa Ieyasu, de stichter van het Tokugawa Shogunaat. Zeer bijzonder zijn de architectonische details van het enorme ‘ Ninomaru ‘, het hoofdgebouw van het complex. Aardig detail zijn de krakende ‘ nachtegaalvloeren ‘, die dienst deden om binnensluipende Ninja’s te verraden. De Kinkaku-ji Tempel ( het Gouden Paviljoen ) is één van de bekendste tempels van Kyoto, zo niet van heel Japan. Het bijzonder mooie, zeer elegante paviljoen is inderdaad voor een groot deel bedekt met bladgoud en wordt prachtig weerspiegeld in de vijver die er omheen ligt. Een bezoek aan het Gouden Paviljoen is goed te combineren met een bezoek aan de Ryõan-ji tempel met zijn bekende Zen-tuin. Overnachting in Kyoto.

Dag 2 Kyoto - Nara - Kyoto : Vandaag bezoeken we Nara en maken we kennis met de Todai-ji tempel met zijn 18 reuzenpijlers, die de dwarsbalken van 2 bovenliggende verdiepingen schragen. Deze tempel is het ' Grootste Houten Bouwwerk ter wereld ' ! Hier bevindt zich het centrum van de Kegon-sekte en vereert men de Grote Boeddha of Daibutsu-den, een bronzen boeddhabeeld uit de 8ste eeuw. Het beeld is niet minder dan 25m hoog en bekend om de tijdloze rust die het uitstraalt. In de tuinen van Nara lopen de herten vrij rond. Een andere trekpleister, ten zuiden van de stad, is het Kasuga Taisha-heiligdom, gelegen temidden van de bossen en bekend omwille van zijn kleurrijke lampions, die de tempel volledig omzomen. Ze zijn in de loop der eeuwen geschonken door gelovigen. Er zijn er ongeveer 3000, sommige manshoog en van steen, andere dan weer van brons. De bronzen lantaarns hangen aan de gekrulde daklijsten van de gebouwen, hetgeen een fotogeniek plaatje oplevert. Tijdig terug naar Kyoto. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in het modernere gezicht van Kyoto, biedt het enorm imposante hypermoderne stationsgebouw van de Japanse architect ‘ Ando ‘, een wellicht onverwachte kant van deze stad.  Een interessante avondwandeling langsheen het ' Pad der Fylosofen ' behoort tot onze mogelijkheden. We sluiten af met een bezoek aan de Pontocho-dori, een traditioneel centrum voor nachtelijk entertainment, gelegen in een nauw steegje tussen Sanjo-dori en Shijo-dori, ten westen van Kamo-gawa. Dit uitgaanscentrum wordt best bezocht in de avond wanneer de traditionele houten gebouwen sfeervol verlicht zijn met talloze hangende lantaarns ; het creëert er zo de sfeer van het vroegere Japan. De Pontocho-dori is ook een geschikte plek om ‘ Geishas ‘ en ‘ Maikos ‘ gade te slaan. Overnachting in Kyoto.

Dag 3 Kyoto - Nagoya - Takayama : Met de trein reizen we eerst naar Nagoya. Aansluitend naar Takayama. Takayama betekent zoveel als ‘ hoge berg ’. Het stadje ligt afgelegen in de bergen van Gifu en vormt een rustiek plekje met nauwe straten, traditionele huizen en winkeltjes, waardoor het de bijnaam ‘ Klein Kyoto ‘ verdiende. Door de geïsoleerde ligging in de ‘ Japanse Alpen ‘ heeft Takayama zijn authentieke karakter weten te bewaren. U kan een rustige wandeling of korte fietstocht voorzien door de smalle straatjes van dit lieflijke dorpje. In het historische centrum zien we oude herbergen en huizen van kooplieden met glas-in-lood ramen en overhangende daken, die zo kenmerkend zijn voor de Edo-periode. Het koopmanshuis Kusakabe Mingei-kan is nu volledig ingericht als folkloremuseum ; we brengen een bezoek. Een Engels ingesproken cassette geeft uitleg bij de bezienswaardigheden op onze route. In Takayama maken we voor het eerst kennis met een traditionele Japanse herberg ( een ‘ Minshuku ‘ ). Op slippers en gekleed in een eenvoudige katoenen kimono ( ‘ yukata ‘ ) proeven we de Japanse binnenhuisarchitectuur met de tatami vloeren en papieren schuifdeuren. Naar Japanse gewoonte zijn de badfaciliteiten niet aan de kamer verbonden. In een gemeenschappelijke - naar sexe gescheiden - badruimte wast, boent en schrobt iedereen zich eerst uitvoerig, alvorens het snikhete bad ( ' de Onsen ' ) te betreden. Overnachting in Takayama - we verblijven in de traditionele Minshuku.

Dag 4 Takayama : De volgende ochtend kunt u Takayama op eigen ritme verkennen en bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de ochtendmarkt, waar de boeren uit de wijde omgeving hun bloemen en groenten te koop aanbieden. Takayama staat ook bekend voor zijn traditionele sake-brouwerijen, om het mooie lokale handwerk, vooral lakwerk en zeer prachtig houtsnijwerk. Er wordt ons voldoende tijd gegund om de vele kunstgallerijen, lokale markten en musea op eigen ritme te verkennen. In de keuken van een Ryokan ontdekken we de culinaire geheimen van lokale gastronomische lekkernijen : ‘ san sai ‘ ( berggroenten ), ‘ hoba miso ‘ ( sojabonen-pasta met groente ) en ‘ hida soba ‘ ( boekweit mie met groente ). We proeven wellicht ook de bijzonder gegeerde ' hida beef ' Overnachting nogmaals in Takayama.

Dag 5 Takayama - Nagoya - Kyoto - Tokyo : Per shinkansen ( de sneltrein ) reizen we met superhoge snelheid naar Tokyo. Japan is een land van grote tegenstellingen. Hypermoderne stadscentra bestaande uit ultra-moderne hoogbouw worden afgewisseld met eeuwenoude volkswijken met traditionele tempels en schrijnen. Ons avontuur in Japan vervolgt zich alvast in een dynamisch- en zeer modern centrum : Tokyo, is de hoofdstad van Japan, een land met eeuwenoude tradities. Contradicties zijn alomtegenwoordig : voor een volk dat voorouderverering en respect voor oude gebruiken hoog in het vaandel draagt, doet het ons wat vreemd aan dat high-tech gadgets en schreeuwerige kleuren van neonlicht ook integraal deel uitmaken van het dagelijkse leven. In de namiddag volgt een begeleide wandeling in de aangename wijk Asakusa, die wordt aangevuld met een bezoek aan de gelijknamige tempel. Dit heiligdom dateert uit 628 en is, hoewel vaak herbouwd, daarmee de oudste tempel van Tokyo en tevens de meest populaire. U passeert de opmerkelijke gebouwen van ' Asahi ', de grootste bierbrouwerij van Japan. Met zijn merkwaardige architectuur kunnen we er haast niet naast kijken. Van hieruit heeft u tevens een mooi uitzicht op de ‘ Rainbow Bridge ‘ en de verdergelegen Baai van Tokyo. In Ueno park komen we opnieuw tot rust als we de excellente kunstgallerijen en talloze prachtige musea aanschouwen ( noot : musea zijn op maandag meestal gesloten ). U vindt hier o.a. het Nationaal Museum met een grote collectie Japanse kunst. Ook het historische Shitamachi Museum is een bezoek waard. Zoals de naam van het museum al weergeeft ( shitamachi = de benedenstad ) biedt dit museum een reconstructie van het Fukugawa-district ( het oude Edo ) in 1840. De gebouwen, winkels, woningen en pakhuizen zijn nieuw, maar geven een zeer realistisch en gedetailleerd beeld van het leven uit die tijd. In de omgeving bevindt zich ook de boeddhistische Sensõ-ji Tempel, die alvast onze volle aandacht verdient ! Voor liefhebbers van elektronica is de nabijgelegen wijk Akihabara een must. Hier vindt u de allernieuwste elektronische snufjes...Een goede afsluiting van een eerste dag in Tokyo is een kennismaking met de bijzonder verfijnde Japanse keuken ( diner is facultatief ) : Sushi, Yakitori ( saté ), Sukiyaki, Sashimi, Tempura ( gefrituurde groenten en -vis ), Soba ( mie ) en Udon, zijn typisch Japanse gerechten. De restaurants in warenhuizen, winkelgalerijen en rondom de trein- en metrostations bieden gewoonlijk zeer betaalbare gerechten aan. Menukaarten ontbreken meestal, maar in de vitrines staan plastic kopieën van de maaltijden uitgestald. Na afloop van de maaltijd kunt u bij de centrale kassa afrekenen. Overnachting in Tokyo.

Dag 6 Tokyo : ’s Ochtends brengen we een bezoek aan de interessante ‘ Tsukiji-vismarkt ‘ ; u moet er wel zeer vroeg uw bed voor uit, maar de levendige drukte van de vishandel die de dagelijkse leveringen voor de sushi-restaurants voorbereiden, maakt dit wel zeer de moeite waard. We schakelen dan even over op ‘ hyper-drive ‘ en raken al snel gewend aan het drukke, overweldigende stadsleven in Shinjuku, het zenuwcentrum van Tokyo, drukste station ter wereld ! Shinjuku is een modern zakencentrum, het ‘ Manhattan van Tokyo ‘. Het gelijknamige trein- en metrostation vormt hier een belangrijk transferpunt. Dagelijks verwerkt dit station een stroom van maar liefst twee miljoen reizigers ! De treinlijn brengt ook een scheiding aan in de stadswijk Shinjuku. Het gebied ten westen van het station wordt gekenmerkt door vele wolkenkrabbers, en ten oosten van het station bevindt zich een groot uitgaansgebied waar met name vooral zakenmensen hun ontspanning vinden. Tussen al deze wolkenkrabbers in is het stadhuis, in 1990 gebouwd door de wereldberoemde Japanse architect ‘ Tange ‘, één van de meest opvallende gebouwen van Tokyo. Vanuit de observatoriumruimte van het imposante stadhuis heeft u een fantastisch uitzicht over de stad. Bij bijzonder helder weer is het zelfs mogelijk om van hieruit de vulkaan Fuji op te zien doemen. Een treinhalte verder ligt de wijk Harajuku. Deze staat symbool voor jong Japan. De boetieks, koffieshops en warenhuizen richten zich hier op jongeren die in Japan over het algemeen redelijk wat te besteden hebben en bijzonder merkbewust zijn. In het centrum van deze immens grote techno-stad staat het imposante ‘ Imperial Palace ‘, residentie van de huidige Japanse Keizer Akihito, 125ste in rij sinds de keizerlijke dynastie in 660 VC. geinstalleerd werd. Het huidige paleis dateert uit 1968 en vervangt de oude gebouwen uit de Meiji-tijd, die tijdens bombardementen in de Tweede Wereldoorlog zijn verwoest. In 1868 trok de keizer de macht weer naar zich toe en verhuisde de hoofdstad van Kyoto naar Tokyo. Vóór de Meiji Restauratie ( eind 19^e eeuw ) stond op deze plek het Edo Kasteel, de machtsbasis van de Tokugawa Shoguns. Van dit kasteel zijn alleen nog de muren en grachten over en deze maken nu deel uit van het huidige paleis. Het paleis kan jammergenoeg niet bezocht worden. U kunt het wel van een afstand zien en rond de immense grachtmuren lopen. Op loopafstand van het paleis liggen het Japanse Parlement, de Nippon Budokan ( Japanse gevechtssportscholen en de plek waar ‘ Anton Geesink ‘ in de jaren zestig tot ontsteltenis van de Japanners Olympisch kampioen judo werd ) en de omstreden Yasukuni Schrijn, ter nagedachtenis aan de soldaten die voor Japan hun leven gaven. Ginza is vanouds de chique winkelwijk. Hier vindt u grote warenhuizen als Seibu, Isetan en Mitsukoshi. Met de Japanse aandacht voor detail en vormgeving zijn dit ware toonpaleizen. Ook de showrooms van bedrijven als Sony, Nissan en Toshiba zijn hier gevestigd en u kunt daar de nieuwste technologische snufjes bekijken. In Ginza bevindt zich ook het befaamde Kabuki-za, het theater waar u een voorstelling of een deel van een voorstelling van deze traditionele Japanse theaterkunst kunt bijwonen. U wordt meegevoerd in de wereld van samurai, geisha’s en hofdienaren met hun eer, geweten en loyaliteitsconflicten ( noot : toegang tot het theater is niet inbegrepen in deze korte reis ). Overnachting in Tokyo.

Dag 7 Tokyo : Transfer per trein naar de internationale luchthaven Narita, te Tokyo. Aansluitend neemt u afscheid van uw Privaat Nederlandstalig Reisbegeleider of vervolgt u met een intra-asia vlucht naar Bangkok ( optie ), waar dit reisarrangement eindigt.
 

WAAR WE VERBLIJVEN :
Kyoto	2 overnachtingen
Takayama	2 overnachtingen
Tokyo	2 overnachtingen

Back to Homepage