A TASTE OF PHILIPPINES

( 7 Dagen / 6 Nachten - wekelijks vertrek met Privaat Nederlandstalig Reisbegeleider vanuit Bangkok )

Programma :

Pre-Departure Arrangement : U wordt ‘s avonds laat ( 11:00pm ) opgehaald aan de internationale luchthaven Suvarnabhumi of het hotel te Bangkok. Aansluitend intra-asia vlucht met Cebu Pacific naar Manila ( ETD 01:35am - ETA 05:40am ). De onkosten voor de vlucht zijn in de prijs van het basisarrangement inbegrepen.

BANGKOK MINISTAY : 50Є / per persoon

• Transfer In - Bangkok Airport naar Bangkok, centraal gelegen Hotel - basis taxi 2 personen

• Overnachting - HOTEL STABLE LODGE ( Cat. STD ) - basis DBL of TWN kamer

• Tranfer Out - Bangkok, centraal gelegen Hotel naar Bangkok Suvarnabhumi Airport - basis taxi 2 personen

Dag 1 Manila - Mount Pinatubo - Angeles City - Manila : Aankomst in de vroege ochtend op Ninoy Aquino International Airport. Aansluitend transfer naar het dorpje Bacolor. Hier zien we meteen hoe - tengevolge van de uitbarsting van Mount Pinatubo Vulkaan - een kerkje half begraven ligt in de ' lahar ' ( combinatie van lava, puin, zand en stof ). De hele omgeving veranderde plots in een maanlandschap. 's Ochtendsvroeg bezoeken we verder het mysterieuze landschap rondom de machtige Mount Pinatubo Vulkaan. We rijden naar het dorpje Porac, dwars doorheen een breed open landschap, dat ooit begroeid was met eindeloze plantages suikerriet en nu herleid werd tot een onvruchtbare woestijnvlakte die zich uitstrekt zover ons oog reikt. We begrijpen nu pas goed de kracht van de natuur en de omvang van de ongelooflijke hoeveelheden uitgespuwd vulkanisch materiaal en lavagesteente, als we de half-in-puin-verzonken dorpen waarnemen in de omgeving van de indrukwekkende Pinatubo vulkaan. Het was na een stilte van meer dan 600 jaar, dat plots in 1991, de Pinatubo in alle hevigheid uitbarstte. Vulkanische as en pyroclastisch gesteente werden meer dan 15.000 meter de atmosfeer ingetorpedeerd. Deze uitbarsting zou de grootste worden van de 20ste eeuw ! Na enkele foto-stops en een vrij makkelijke wandeling in deze streek rijden we naar Angeles City voor een korte verpozing. Hier lag tot 1991 de grootste Amerikaanse luchtmachtbasis buiten de V.S. Gedurende de Vietnam-Amerika Oorlog gingen vanaf Clark Airbase vaak 1200 bombardementsvluchten per dag. Er waren in die tijd zeker 45.000 Amerikaanse militairen gekazerneerd. Een deel van de basis is nu een grote spookstad, maar de ontwikkeling gaat zeer snel vooruit en er vestigen zich nu steeds meer bedrijven. De basis is een grote Duty Free Zone waar het aantrekkelijk is om te winkelen. In de namiddag rijden we vervolgens naar Santa-Cruz, een dorp van de Aeta-stam. De Aeta's leefden als nomaden op de hellingen van de Mount Pinatubo. Als gevolg van de uitbarsting moesten ze vluchten en hun leefgebieden zijn door de eruptie volledig verwoest. Ze leven nu in dorpen rondom Angeles City. Vervolg van onze tour naar Olongapo en Subic Bay. Dit was tot 1991 een grote Amerikaanse marinebasis waar de 7e vloot gelegen was en voornamelijk nucleaire duikboten kwamen aanmeren. Een deel van de basis bestaat nog uit jungle. We brengen een kort bezoek aan het JEST-camp, waar Amerikaanse mariniers getraind werden door Aeta's om te overleven in de jungle. We krijgen een kleine demonstratie van hun opleiding. In het kamp zien we verder ook mooie exotische vogels en een zeer interessante verzameling van insecten, vlinders en planten die in dit gebied voorkomen. Bij avondschemering bemerken we de aanwezigheid van Makaki's ( apen ) en vliegende honden ( vleermuizen ). Terugkeer naar Manila, waar deze eerste - rijkgevulde - dag van de reis eindigt. U kan ( optioneel) met ons naar het restaurant van de  Singing Cooks and Waiters voor een sfeervol en geanimeerd welkomstdiner. Avondwandeling in de Baai van Manila waar we allicht nog een muziekoptreden meepikken en genieten van de ' couleur Locale ', met zicht op de mooi verlichte haven. Overnachting in Manila.

Dag 2 Manila - Gerona - Banaue ( 342km ) : We verlaten 's ochtendsvroeg ( 06:30am ) de hoofdstad en rijden noordwaarts op het eiland Luzon naar de Ifugao Provincie toe. We passeren langs verschillende typische Filippijnse dorpjes en genieten onderweg van de alom aanwezige prachtige natuur. Stops zijn oa. voorzien in San Jose, aan de Dalton Pas en via Bagabag bereiken we uiteindelijk in de late namiddag Banaue. We checken onze bagage in het hotel eerst in en maken daarna nog een oriënterende wandeling door de stad. Bij valavond bezoeken we tot slot het dorpje Tama-an. Via ruwe trappen dalen we vanaf het hotel af naar een klein dorp waar de bewoners de beenderen van hun overleden voorouders in hun huizen bewaren. Tegen een geringe vergoeding zijn deze mensen doorgaans bereid één van hun voorouders uit te pakken. Onze lokale Filippijnse gids zal uitleggen welke rituelen hierbij normaalgesproken horen. In een van de lokale huizen verkoopt een bewoner ook heel mooie, oude antieke Ifugao kunstvoorwerpen : misschien wel iets voor u ?  In het hotel geniet u wellicht ( facultatief ) van een ontspannende lichaamsmassage. Overnachting te Banaue.

Dag 3 Banaue - Batad - Bagaan - Banaue : Banaue ligt op een hoogte van ongeveer 1200m. De afslag naar het bekendste dorpje Batad ligt op zo'n 16km ten oosten van de stad. We rijden eerst per 4WD minibus naar het punt waar we één van onze mooiste natuurwandelingen zullen maken van deze bijzondere reis. We worden ter plaatse begeleid door een lokale Filippijnse Gids, die tijdens onze wandeling veel uitleg kan verschaffen over de plaatselijke gewoonten en rituelen. Dit is een behoorlijk inspannende wandeling waarvoor een zeer goede conditie vereist is ( 3 uur intensief stappen over moeilijk begaanbaar hellend terrein ! ), maar eens ter plaatse zal je geleverde inspanning meer dan beloond worden ! Batad wordt immers volledig omgeven door adembenemend mooie rijstterrassen die aangelegd werden in de vorm van een amfitheater. Dit gehucht ligt volledig ingesloten en het is vooral ‘s morgens een zeer indrukwekkend zicht om de rijsterrassen traag tevoorschijn te zien komen uit de lagergelegen - met mist gevulde – vallei. We begeven ons daarom dan ook in de vroege morgen ( 06.00am ) naar een viewpoint met uitzicht over de wereldberoemde rijstterrassen. De eeuwenoude rijstterrassen, die “ Het Achtste Wereldwonder ” of “ De Trappen Naar  De Hemel ” worden genoemd, zijn geplaatst op de lijst der werelderfgoederen van de UNESCO. De Ifugao bouwden, vrijwel zonder gereedschap, meer dan 2000 jaar geleden deze terrassen in het Cordillera gebergte. De Ifugao-huizen zijn nu jammerlijk genoeg meestal bedekt met metalen golfplaten. Hier en daar blijft vooralsnog de traditionele mooiere bouwarchitectuur van de Ifuagao - met houten huizen op palen - in stand gehouden. Na een korte verpozing keren we terug naar de hoofdweg. In de namiddag reizen we via een andere ruige weg naar het pittoreske dorpje Baga-an. Dit dorpje ligt schitterend temidden van bijzonder mooie rijstterrassen in een lieflijk kleine vallei. We maken vervolgens nog een aangename natuurwandeling naar de nederzettingen gelegen in het diepste punt van deze vallei ( ongeveer 1 uur - we doen het zeer rustig aan ). Hier is gelegenheid om de mooie souvenirs, die gemaakt zijn door de bergbevolking, te bekijken en eventueel aan te kopen. Met een 4wd minibus keren we daarna terug naar Banaue. 's Avonds in het hotel wordt voor ons speciaal een folklore show opgevoerd. Hierbij wordt wederom veel verteld over de plaatselijke gebruiken van de Ifugao en hun bijzondere rituelen. Er wordt gedansd en gezongen in kleurrijke traditionele klederdracht. We overnachten nogmaals in Banaue.

Dag 4 Banaue - Sagada - Bontoc : We verlaten Banaue en rijden 's ochtends per 4WD minibus naar Bontoc. Bontoc is de hoofdstad van de Mountain Province en de stad ligt middenin het Centraal Massief van de Cordilleras, op een hoogte van zo’n 900m. In- en rondom Bontoc, ondermeer in het dorpje Barangay Samoki, vindt je weefateliers met zeer oude handgemaakte weefgetouwen. Bij aankomst checken we eerst in het hotel onze bagage in. Daarna bezoeken we Sagada. Sagada is een aangename- en rustige Filippijnse leefgemeenschap, die zich op zo’n 18km ten westen van Bontoc situeert. We bevinden ons nu op een hoogte van 1480meter boven de zeespiegel. Het dorpje is vooral bekend voor zijn mysterieuze grotten en de zogenaamde ' Hangende Kisten '. De lokale bevolking heeft er een uniek begrafenisritueel ontwikkeld waarbij oude houten lijkkisten gemaakt worden door de uitholling van bijzonder grote boomstammen. Deze lijkkisten worden meestal door de ouderlingen zelf gemaakt alvorens zij zullen sterven ; is men zelf te oud of te ziek om deze arbeid te verrichten dan wordt de aloude traditie bewaard en is het een familielid die deze belangrijke taak op zich neemt. Nadat de overledene gekist is ( dit proces gaat vaak gepaard met het breken van botten omdat de beschikbare ruimte binnenin een holle boomstam vrij beperkt is ), bevestigd men de lijkkist tegen de hoge rotskliffen aan, waar het andere exemplaren van dorpsgenoten of van rechtstreekse familie vervoegt. De inwoners van Sagada verkiezen deze manier van afscheid eerder dan begraven te worden en het is een gebruik dat in deze streek al meer dan 2000 jaar stand houdt ! Bezoek ook aan de befaamde Sagada Caves met een lokale Filippijnse gids ; sommige van de grotten zijn moeilijk terug te vinden dus komen we hier beter met een vertrouwd iemand : al naargelang de beschikbare tijd en uw fysieke conditie ( om rond te trekken op moeilijk begaanbaar terrein ) bezoeken we : Matangkib Cave / Sugong Cave / Lumiang Cave / Sumaging Cave ( Big Cave ) / Crystal Cave… We gaan tot slot ook nog naar een klein, maar zeer interessant Provinciaal Museum, volledig ingericht door een Belgische non. Hier zijn bijzonder veel gebruiks- en cultuurvoorwerpen van de stammen uit de omgeving tentoongesteld. Er zijn voorwerpen van de Toradja- en Dajak-tribes. Deze stammen, van oorsprong uit Indonesië ( Borneo en Celebes ), waren twee generaties geleden nog actieve koppensnellers ! Overnachting in een eenvoudig guesthouse te Bontoc.

Dag 5 Bontoc - Halsema Road - Baguio : Zeer vroeg vertrek ( 05:30am ) - per 4wd jeep rijden we vandaag van Bontoc naar Baguio – deze rit duurt wel 7.5 uur maar zal zeker niet vervelen - onderweg maken we verschillende interessante stops. We rijden nu langs de befaamde Halsema Road die Bontoc met Baguio verbindt. Dit bergpad, wat op de meeste plaatsen niet meer dan een grintweg is, kwam in 1920 onder impuls van burgerlijk ingenieur Halsema tot stand. In 1931 vervolgens zorgde een verbreding van de weg voor een makkelijker verkeer in het Centraal Cordillera gebergte. Dit was economisch erg nodig om de aanwezige goud-, zilver- en kopermijnen in dit gebied te kunnen ontginnen. Tot op de dag van vandaag blijft de staat van de weg echter erbarmelijk en is nog steeds onafgewerkt. Verwacht je dus vandaag aan een helse rit over vele bulten en gaten, langs erg stoffige wegen en steile bergpassen met talloze scherpe haarspeldbochten. Sightseeing onderweg : Kibungan ( Zwitserland v.d. Filippijnen ) – Madaymen ( Market Gardens ) – Palina ( rijsterrassen ) – Acop’s Place ( Guerilla Saddle Mountain Pass ) – Ambuklao Reservoir – Mount Pulog ( met 2930m, de tweede hoogste berg van de Filippijnen ) – Atok ( eindeloze akkers met groenten ) – Catubo ( hoogste punt op de Halsema Rd. met 2255m ) – Kabayan ( Timbac Caves ) – Sinipsip ( Natubleng Vegetable Terraces ) – La Trinidad ( de befaamde ' Strawberry Market ' - vroeger werd er op deze markt ook hondenvlees verkocht, een delicatesse in de centrale Cordilleras, maar dit werd ondertussen verboden door de overheid - we kijken uit naar verse aardbeien en de zoete, straffe aardbeienwijn.  ) …In de namiddag bezoek aan de stad Baguio. Het is een kuuroord en tevens de zomerhoofdstad van de Fillipijnen : ' Stad van de Naaldbomen ' of ook nog ' Stad van de Wilde Bloemen ' en ' Stad van de Geliefden '… Baguio is steeds herkenbaar en te definiëren onder al deze verschillende noemers… In de hete zomermaanden komen welgefortuneerde Filipinos naar hier om wat verkoeling te zoeken in dit bergoord dat op zo’n 1500m hoogte ligt. De stad wordt nog steeds herinnerd als de lokatie waar op 16 juli 1990 een immense aardbeving voor massale vernieling zorgde, in het noorden van het eiland Luzon. De verschrikkelijke beelden gingen de wereld rond ; gelukkig zijn de verwoestingen - op grote schaal toen aangericht – inmiddels weer hersteld of heropgebouwd. Bezoek aan het Mountain Provinces’ Museum : dit klein museum geeft ons een goeie indruk van het dagelijkse leven zoals het zich afspeelt bij de talloze etnische minderheden van het Centraal Cordillera Massief. Tot slot bereiken we ' Mines View ', een prachtig uitzichtpunt met een kleurrijke stadsmarkt. Hier worden vooral lokale produkten verkocht die afkomstig zijn uit de naburige Benguet provincie ; men vindt er onder andere mooie gevlochten manden, textiel van etnische minderheden, zilveren juwelen en prachtige houtsculpturen van de Igorot-stam. Natuurlijk zijn er ook verswaren zoals diverse groenten, fruit, honing enzomeer. Overnachting in Baguio.

Dag 6 Baguio - Manila ( 242km ) : De Filippijnen en Baguio in het bijzonder, zijn in de loop der eeuwen enorm bekend geraakt voor hun befaamde en merkwaardige ‘ Faith Healers ‘ : deze – van geneeskrachtige gaven voorziene – dorpsdokters beoefenen op ‘ gelovigen ‘ een complexe- en ietwat mysterieuze operatietechniek, zonder behulp van operatiemateriaal of de aanbreng van enige operatieve snede. Zij beloven vervolgens een miraculeuze oplossing voor diverse kwalen zoals kanker- en leverproblemen, die in de traditionele geneeskunde vooralsnog geen definitief uitzicht kunnen bieden op genezing. Mensen van allerlei rang- en stand en van over de ganse wereld, komen naar hier om de ‘ Faith Healers ‘ te ontmoeten en ook om door hen behandeld te kunnen worden ; zij geloven in sterke mate in hun geneeskundige krachten en verwachten vaak genezing bij deze bijzondere behandeling. Er is tijdens dit kort bezoek aan Baguio jammergenoeg geen tijd voor het volgen van een eventuele behandeling. U krijgt wel een korte uitleg en ontdekt al vlug dat we ons hier op een erg dunne lijn en een strijd tussen magie, mystiek, wetenschap, folklore en ongebruikelijke kwakzalverij bevinden. We vatten onze terugreis naar de hoofdstad aan. 's Middags maken we een stadstour door Manila. We beginnen met een bezoek aan het Rizal Park, gelegen aan de noordkant van de Roxas Boulevard. Het park is genoemd naar de verzetsheld Jose Rizal. In het park vinden diverse activiteiten plaats. Hierna gaan we verder naar de stad binnen de muren, ' Intramuros '. Voordat de Spanjaarden Intramuros in 1571 innamen stichtten de originele bewoners, onder leiding van Rajah Soliman, hier Maynilad. Op 24 juni van dat jaar stichtte Adelantado Miguel Lopez de Legazpi de stad Manila. Vele jaren verstreken voordat de Spanjaarden zich realiseerden dat ze zeer kwetsbaar waren tegen vijandelijke indringers. Vanaf dat moment werd begonnen met de bouw van een groot aantal hoge stenen wallen en tunnelachtige poorten om zich te kunnen verdedigen. Toen ze hiermee klaar waren ontstond er zich binnen de muren een complex van circa 64 hectare, voorzien van vele kerken, paleizen, scholen en regeringsgebouwen. Intramuros werd het politieke-, culturele- en commerciële hart van het Spaanse Rijk in het Oosten. We zullen hier de vele bezienswaardigheden uit de Spaanse tijd bekijken en maken tegelijkertijd een aangename rit in een ' Calesha ' ( traditionele paardenkoets ). Ook bezoeken we het - ten noordwesten van Intramuros gelegen - Fort Santiago. Dit is één van de oudste bouwwerken van de Filippijnen. Het fort is strategisch opgesteld bij de ingang van de Pasig Rivier. De grootste bezienswaardigheid binnen de vestiging is de Rizal Shrine, de voormalige kazerne van de Spaanse soldaten. U kan 's avonds ( optioneel ) genieten van een spetterend afscheidsdiner in het Zamboanga Restaurant. In een wervelende kleurrijke show en een bonte mengeling van folklore krijgt u op korte tijd een  totaalspektakel voorgeschoteld die een fantastisch overzicht geeft van de traditionele dans en cultuur aanwezig op de verschillende Filippijnse eilandengroepen ( Luzon - Visayas - Palawan - Mindanao - Palau... ). We sluiten af met een aangename avondwandeling in de Baai van Manila. 

Dag 7 Manila - Bangkok : Verder stadsbezoek aan Manila ; al naargelang de tijd het ons toelaat maken we een selectie uit volgende bezienswaardigheden en attracties : Chinatown, het Malacanang Paleis, het ethnologisch museum voor Filippijnse minderheden, de vlooienmarkt van Baclaran, de ambachtelijke markt Ilalim Ng Tulay, de volkswijken Quiapo, Santa Cruz en Escolta. Hierna vervolgen we ons stadsbezoek naar Makati, het financiele- en commerciële centrum van Manila. Mogelijkheid tot last-minute shopping in de verschillende aantrekkelijke shoppingcentra : Mall of Asia - Robinsons Department Store - SM Megamall. Avondtransfer met privaat airco voertuig naar de internationale luchthaven Ninoy Aquino, te Manila. Aansluitend intra-asia vlucht met de uitstekende dienstverlening van Cebu Pacific naar Bangkok ( ETD 22:45pm-ETA Dag 8 : 00:50am ), waar dit reisarrangement eindigt.

Post-Departure Arrangement : U wordt ‘s ochtendsvroeg Dag 8 ( 01:00am ) opgehaald aan de internationale luchthaven Suvarnabhumi en overgebracht naar een centraal gelegen hotel in Bangkok.

BANGKOK MINISTAY : 50Є / per persoon

• Transfer In - Bangkok Airport naar Bangkok, centraal gelegen Hotel - basis taxi 2 personen

• Overnachting - HOTEL STABLE LODGE ( Cat. STD ) - basis DBL of TWN kamer

• Tranfer Out - Bangkok, centraal gelegen Hotel naar Bangkok Suvarnabhumi Airport - basis taxi 2 personen

WAAR WE VERBLIJVEN :
Manila	2 overnachtingen
Banaue	2 overnachtingen
Bontoc	1 overnachting
Baguio	1 overnachting

Back to Homepage